DVD在NTSC视频格式方面最显著的进步就是“变形宽银幕”的能力，资深的DVD迷们在购买时都会注意这点，如果影片发行公司忽略了DVD能提供这种更优质图象的能力，DVD社区的FANS就会“众皆哗然”，但大多数人，包括刚刚对自己的家庭影院系统产生兴趣，对“变形宽银幕”的概念都会很迷惑，而制片公司方面不会有说明，只能在DVD盒背看到“enhanced for 16x9 televisions'- 增16:9电视画面；'enhanced for widescreen televisions'-增强宽银幕电视画面；'enhanced for 16x9'-16：9增强；'widescreen 16x9'-16：9宽银幕；'16x9 anamorphic' -16：9变形银幕，还有将在下面谈到的“变形宽银幕”：
在谈“变形宽银幕”以前一定要先理解“纵横比”的概念，纵横比是表达电影银幕画面比例的数字，由画面水平长度和垂直长度的比率构成，举例来说，最早期电影的标准纵横比是1.37:1，为了计算方便，垂直高度为设为固定的“1”，这样五十英尺宽的银幕高度就应该是36.5英尺（50/36=1.37/1)。当NTSC-全国电视系统委员会制式电视标准推出之际，虽然决定要仿效电影，但也许是为了取整的关系（无从考究，也不是本文讨论重点-jing），比例修改为4：3或者说1.33:1
标准电影和全国电视系统委员会制式电视标准纵横比
当电视开始渐渐侵蚀电影上座率，电影业界尝试以各种增强观众观感，容易造成视觉冲击的电影宽银幕格式予以反击，当多年后DVD开始发展壮大，两种电影的纵横比格式占据了领导地位，它们就是2.35:1和1.85:1。
1.85:1 和 2.35:1宽银幕电影纵横比
DVD发展联盟认识到在1.33：1的电视上观赏宽银幕电影的不便，于是采用了两种后来一度流行的方法试图解决问题：它们是“PAN & SCAN”-平移和扫描（多用于VHS录象带和电视广播）和“LETTERBOXING”（多用于LD）。
Pan & scan 是安排一个1.33:1的窗体随着宽银幕电影每一帧来回移动从而捕捉画面的主要部分，这样当然有许多问题:随意改变了导演的拍摄意念和美学观，更糟糕的是忽略掉了许多重要的画面信息，几乎有43%的画面是在P & S 的取景框外。
Pan & Scan
Letterboxing
Letterboxing有也自己的一大堆问题，大家知道，电影（FILM）画面是由一系列静态图象画面构成的，每秒用电影放映机投射到银幕的图象有24幅，每一幅都是一个完整体，完整的图象，类似于35毫米幻灯片。而视频（VIDEO），可见的影像都是由水平线或叫水平扫描线构成，在全国电视系统委员会制式电视影像内包含了480根视频扫描线-也就是水平扫描线-来反映画面信息（忽略掉逐行扫描和隔行扫描，因为和我们讨论的问题关系不大），每根扫描线有可测的高度而扫描线之间也有可测的空间，这样大家可以理解到：视频画面是由480根水平扫描线和线与线之间的黑色部分一起自然地构成的。
电影院里，当纵横比从1.85：1上升到2.35：1，只是画面更宽，投影图象上下方的黑色条块和图象高度不变,但在缩进4：3的视频里，电影画面的宽度占满视频画面的宽度，而由于宽银幕电影格式纵横比的关系，影像的高度却填不满视频的高度，那些填不满的地方一般制作成黑色，也就成了电视画面上下的黑色条块。
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